El co-fundador de Microsoft, Paul Allen, inauguró ayer viernes en el norte de California, EE.UU., las primeras 42 antenas de un conjunto de 350 que se sumarán a la búsqueda de señales de inteligencia en el Universo en un desesperado intento por encontrar alguna civilización avanzada que pueda salvarnos del desastre que se nos avecina.El sistema, conocido oficialmente como Allen Telescope Array (ATA) -antes conocido como el Telescopio Una Hectárea-, se encuentra en el Observatorio Hat Creek, a unos 465 kilómetros al nordeste de San Francisco.
ATA es un proyecto conjunto de la Universidad de California y el Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI, por sus siglas en inglés), y es un gigantesco receptor de señales de radio. En el curso de los próximos años, ATA aumentará mil veces el número de sistemas estelares examinados en la búsqueda de emisiones de señales artificiales.
La búsqueda de señales de radio en el espacio profundo depende, principalmente, del área de recolección de esas señales, esto es la superficie de su "espejo". Una forma de incrementar ese área es la construcción de una antena más grande o la construcción de varias más pequeñas e interconectadas. Un ejemplo de un "espejo" con antenas múltiples es el conjunto de radio telescopio desplegado en Nuevo México, y que está formado por 27 antenas. Los avances tecnológicos permiten la construcción de antenas con receptores de alta calidad a un costo mucho más bajo, y por eso se ha hace más económico el tendido de una red con un gran número de antenas. Los platos individuales de las antenas en el ATA tienen un diámetro de seis metros cada uno y han estado multiplicándose durante cuatro años en los terrenos cubiertos de lava del nordeste de California. Las 42 antenas que inauguro Allen equivalen, en área de recolección de señales, a una antena de 40 metros de diámetro.
Los responsables de este proyecto comentaban: "... ... ... Tenemos el apoyo total de todos los presidentes que forman parte de la Organización de Naciones Unidas y un fondo económico sin límite para tratar de salvar la humanidad del destructor Apophis y mientras tengamos un ápice de esperanza haremos todo lo posible, sin importarnos lo descabellado que pueda resultar, por conseguir nuestro objetivo: que el planeta que nos alberga desde el principio de los tiempos sobreviva y nosotros con él." "Dios nos guíe", añadían.
